南インドの市場を探訪
鶏の品種・名古屋コーチンとはまったく関係のないと思いきや、実は深く関係している（※）インドのコーチンは、ケララ州の海岸にある、異国情緒あふれる街。
街には、インド最古のキリスト教教会をはじめ、500年前のポルトガル人の家、中国人が伝えたチャイニーズフィッシングネット（左写真）、今も人が暮らす古いユダヤ人街があり、インドと、ヨーロッパ、中東の交易の歴史に旅情をかきたてられます。
チャイニーズフィッシングネットの周辺では、魚を調理して食べさせてくれる食堂が並んでいます。寄生虫が…という心配も頭をかすめたのですが、この眺めを背景にして何としようと、食べてしまいました。結局、何ともなかったです（笑）。
 とれたての魚を食べさせてくれる食堂 |
 古いユダヤ人街が今も残る |
 どこまで行ってもバナナ屋さん！ |
 思わずおじさん、ポーズ |
コーチンはケララ州の中でも大きな街なので、市場が充実しています。そこで、朝のうちに市場に出掛けてみることにしました。
市場にいるのは、地元の人ばかり。「珍しいのがきた」とばかり、日本人の私たちは完全にパンダ状態でしたが、人々が好意に満ちていたのと、英語が通じたので、不快な思いをすることはありませんでした。
市場で一番、目を引いたのは、バナナの種類と数。ワンストリートがすべてバナナ屋さんというエリアもありました。"ケララ"には現地語でバナナの意味があるそうで、まさにバナナの州というわけです。
鮮やかに彩られた、たくさんの新鮮な野菜や果物…。そして、うず高く詰まれた、南インド料理に欠かせないカレーリーフなどのハーブ。見ているだけで豊かな気持ちになれました。
コーチンの市場
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コーチンは、トリヴァンドラム以上に洗練された都市なので、デパートなどでショッピングを楽しむことができました。
中でも印象的だった買い物は、南インド特有の美しい文様が描かれた、サリーの布。着る機会はないような気がしますが、お部屋のアクセントに使っています。
※名古屋コーチンの名称は、インドを原産とし、中国経由で名古屋に伝わった鶏から由来するそうです。
